一式工事とは、発注者から直接建築や建設工事を受注した企業（元請けといいます。）が、複数の下請け企業を統括することによって工事を遂行・完成させる工事のことをいいます。
建築一式工事は、建築確認を必要とする家やビルの新築及び増改築などの建築工事、土木一式工事は道路築造、橋梁、ダムなどの土木工事が該当します。
なお、一式工事に対応する建築工事業又は土木工事業の建設業許可を受けても、１件の請負額が５百万円以上の専門工事を請け負う場合には、別途その専門工事業の建設業許可が必要となります。
また、建築一式工事及び土木一式工事は、必ずしも２以上の専門工事の組み合わせである必要はなく、工事の規模、複雑性からみて個別の専門工事として施工することが困難なものを含みます。